Questa sezione del sito è dedicata ai libri che, in qualche modo, sono legati alla chimica. Sono pochi, infatti registro un assenza completa di libri divulgativi di chimica, mentre, con grande mio dispiacere, vedo che se ne trovano moltissimi sulle frontiere della fisica (teoria delle superstringre, teoria unificata, materia oscura e astrofisica), di cui sono anch'io un lettore, ci mancherebbe, ma che mettono in risalto il poco interesse che i più hanno per la chimica, eppoi si ha un concetto negativo della chimica, giudicandola senza neanche sapere cosa è veramente questa stupenda scienza.
in rime distillate/ per chi a scuola/ fra atomi ed elementi/ studiò la chimica/ con pianti e con lamenti
Alberto Cavaliere scrisse Chimica in versi da giovane studente di chimica, come reazione alla bocciatura all'esame, allora per imparare la chimica, allo studio della quale era stato indirizzato controvoglia dal padre, la mise in versi. In diversi capitoli Cavaliere raccoglie in rima i fondamenti della chimica inorganica e organica. Per presentare il volume non ci sono parole migliori di quelle dell'autore stesso: «Da giovane studente, bizzaro e dissoluto,/ Non andai mai d'accordo col piombo e col bismuto;/ [...] Un vecchio professore barbuto, sul cui viso/crostaceo non passava mai l'ombra d'un sorriso,/ un redivivo Faust, voleva ad ogni costo/ saper la formula d'un celebre composto./ Non sapevo altre formule che questa: H2O;/ e questa dissi: il bruto, senz'altro, mi bocciò./ Poi ch'era ancor più arida, nella calura estiva,/ io m'ingegnai di rendere la chimica più viva;/ onde, tradotta in versi, l'imparai tutta a mente,/ e in versi, nell'ottobre, risposi a quel sapiente.» La Chimica in versi è insieme una lettura fresca e gradevole, e un prontuario mnemonico completo e impeccabile dal punto di vista scientifico e intriso di ironia ed umorismo, ma allo stesso tempo non manca di una vena malinconica (Dal congedo: ...Oh via, provette ed acidi! Via, via,/ arida scienza! E lasciami soltanto/ un bel crogiuolo, ch'io vi fonda in canto/ il piombo della mia malinconia!). Sia per studenti, ma anche per lettori curiosi, è veramente un libro che non può mancare nella propria libreria, e, a maggior ragione, in quella di un chimico.
Per dar un'idea dei versi di Cavaliere riporto parzialemente quelli dedicati all'ossigeno: «È un gas insipido/ ed inodoro,/ e non combinasi/ sol col fluoro.// Non combustibile,/ è comburente;/ s'ottien liquido/ difficilmente// Dà con l'idrogeno/ l'H2O:/ Senz'esso vivere,/ ah, non si può!»
Alberto Cavaliere. Nato nel 1897 a Cittanova (RC), fu indirizzato controvoglia allo studio della chimica dal padre. Dopo la laurea all'università di Roma svolse diversi mestieri: chimico, scrittore , attore. Fu deputato al Parlamento Italiano e giornalista, tornò alla letteratura in seguito al sussesso della sua chimica in versi, scrivendo romanzi e opere poetiche con temi storici e umoristici. Morì nel 1967 a Milano.